Sökte partiledaren pengar från Putinvänlig högerpopulist?

En partiledare inom ytterhögern som varit lobbyist är nu i rejält blåsväder, och får kritik för att ha försökt fixa finansiering hos Putinvänlig högerpopulist i Bryssel. En ledamot i partistyrelsen avgår i protest och skriver att det borde anmälas till SÄPO.

Det handlar om Medborgerlig Samlings partiledare Daniel Sonesson som har haft ett hemligt möte i Bryssel med den Putinvänliga EU-parlamentarikern Fernand Kartheiser från Luxemburg. Det har lett till en intern kritikstorm och att styrelseledamöter lämnat partiet.¹

Enligt interna mejl som Dagens ETC tagit del av försökte Sonesson först dölja för partistyrelsen att han blivit inbjuden till Bryssel. Men när ryktet om resan spred sig i partiet tvingades han erkänna det och att skrev att resan innebar ”en möjlighet till att hitta finansiering”.

Sonesson sade att han skulle träffa det postfascistiska Italiens Bröder och auktoritära polackerna in Lag och Rättvisa, men istället träffade han den kontroversiella Fernand Kartheiser, som blivit utesluten ur den “konservativa” gruppen i EU-parlamentet på grund av Putinvänliga åsikter och resor till Moskva.

Kartheiser träffade Sonesson den 2 september men han har inte publicerat mötet på parlamentets hemsida där lobbymöten ska redovisas. Men Kartheiser publicerade en diskussionsvideo med Sonesson på Facebook, som han dock har tagit ned. EU-politikern vill inte säga varför.

Storm av kritik

Efter mötet har det utbrutit en storm av kritik inom Medborgerlig Samling där många medlemmar är starka anhängare av Ukraina. Flera ledamöter av partistyrelsen har avgått i protest mot partiledarens agerande.

En avhoppad ledamot skriver: “Att dessutom tänka sig att hitta finansiering i dessa skumma kvarter är oerhört naivt. Ryssland är känt för att ta sig in i organisationer via ekonomiska bidrag. Det var ett omdömeslöst, vårdslöst och maktfullkomligt agerande.”²

Medlemmen fortsätter: ”Kontakterna med Kartheiser borde egentligen anmälas till Säpo”.

Sonesson förutsåg uppenbarligen inte sprängkraften i sitt agerande då han är van vid att röra sig mellan politik, näringsliv och påverkan.

Sonesson förnekar

I ett mejl till Dagens ETC förnekar Sonesson dock att han sökte pengar från den Putinvänlige EU-parlamentarikern. Istället hävdar han att han försökte påverka parlamentets politik.

– Medborgerlig samling såg möjligheten att vara med och påverka på insidan i Europaparlamentet för att reformera EU mot en mer frihetlig union och det i sig skulle kunna locka intressen från personer som stödjer en marknadsliberal värld, säger Sonesson i ett mejl.

Om detta stämmer borde EU-parlamentarikern Kartheiser redovisat detta som ett lobbymöte på parlamentets hemsida. Men det har han inte gjort. Kartheiser redovisar ett stort antal lobbymöten med till exempel tobaksindustin och ryska intressen, men Sonesson tar han inte upp.

Sonesson säger också till Dagens ETC att han har sökt stöd från Republikanerna i USA, och att han har blivit lovad tillgång till ”Fox News och deras nätverk, samt amerikanska senatorers nätverk av eventuella finansiärer”.³

Jag vill veta mer om klägget som undergräver demokratin! Gå med i granskningsrörelsen, tipsa, håll dig uppdaterad och berätta för andra.

Partiledare med lobbybakgrund

Medborgerlig Samling är ett ytterhögerparti med 22 ledamöter i kommunfullmäktige. I grund och botten är de avhoppade moderater som fortfarande är upprörda över Decemberöverenskommelsen, men som är lite för fina i kanten för att gå över till SD.

Partiledaren Daniel Sonesson, som är före detta moderat med en bakgrund i IT- och konsulentsvängen brukade själv lyfta fram att han har erfarenhet av ”lobbyverksamhet via näringslivet” på partiets hemsida.⁴ Men partiet har av någon anledning stängt ned just den sidan och ersatts av en annan sida där partiledarens lobbybakgrund är som bortblåst.

Den del av Sonessons lobbykarriär som lämnat tydligast spår i media är hans roll som VD på den så kallade “företagsinkubatorn” SUP46 där han aktivt drev lobbyverksamhet för techsektorns intressen gentemot svenska politiker. Under Sonessons ledning publicerade företaget 2018 en andra version av ”Startupmanifestet” – ett dokument som innehöll techsektorns krav på svenska politiker.⁵

Sonessons lobbande framgår också tydligt i en hyllningsintervju 2017 där han beskriver hur han ville ta på sig rollen som talesperson för startup-Sverige.

“Rollen som kontakt gentemot regeringen, myndigheter och samhällsaktörer är något Daniel Sonesson vill vidareutveckla”, rapporterade tidningen Breakit. ⁶

Sonessons försök att söka internationell finansiering för sitt politiska parti inte är hans första erfarenhet av att navigera i gränslandet mellan näringsliv, politik och påverkansarbete. Han är lobbyist och skrev till och med det på sitt cv på hans partis hemsida en gång i tiden.

Sverige saknar lobbytransparens

Medan EU sedan några år tillbaka har ett hyfsat fungerande lobbyregister saknas det helt i Sverige. Detta innebär att politiska kontakter, pengaflöden och påverkansförsök ofta förblir dolda från offentligheten.

EU:s lobbyregister kräver att organisationer och individer som försöker påverka EU:s institutioner registrerar sig. Möten med EU-parlamentariker och höga tjänstemän på kommissionen ska redovisas. Även om Kartheiser av någon anledning inte publicerat sitt möte med Sonesson kan vi till exempel se att han regelbundet har möten med tobakslobbyn.

Lobbyregistret är inte perfekt, men det ger medborgare och journalister möjlighet att granska vilka aktörer som försöker påverka politiska beslut och varifrån finansieringen kommer.

I Sverige finns inget lobbyregister alls än. Politiska partiers finansiering och kontakter med utländska aktörer kan i många fall förbli okända för allmänheten, om inte media genom grävande journalistik lyckas avslöja dem.

Fall förblir oupptäckta

Experter på demokrati och transparens har länge varnat för att Sveriges bristande reglering av lobbyverksamhet skapar demokratiska problem. Det finns risk för att utländska intressen och diktaturer kan påverka svensk politik utan att allmänheten eller ens partimedlemmar får veta om det.

Fallet med Medborgerlig samling visar konkret hur politiska ledare kan söka finansiering och stöd från kontroversiella källor utan att behöva redovisa detta offentligt. Det är först när information läcker internt det avslöjas.

Krav på förändring

Flera organisationer och debattörer har under årens lopp krävt att Sverige ska införa ett lobbyregister och skräpa reglerna när det gäller allmänhetens insyn i partifinansieringen.

Den statliga insynsutredningen har föreslagit ett lobbyregister och skärpta regler om partifinansiering, men bland annat ett förbud mot finansiering från utlandet. Förslagen har stora brister, men ett enormt steg i rätt riktning.

Nu ligger bollen hos regeringen, som sagt att de ska lägga fram en proposition senast den 7:e april.⁷ Men än så länge är det oklart vad de kommer att föreslå. Granskningsrörelsen Klägget trycker på för att förslaget ska bli så bra som möjligt.

MED-ledarens Brysselskandal visar tydligt att reglerna behöver skärpas.