I en riktig demokrati ska storföretag och miljardärer inte kunna köpa politiskt inflytande, vare sig genom lobbyism eller kampanjbidrag. Men USA har öppnat dörren på vid gavel för pengar in i politiken. Det är ett stort skäl till att Donald Trump vann, trots skandalerna och trots att han är dömd brottsling.

18 av de 25 största givarna stödde Trump

Pengar har länge spelat en stor roll i amerikanska valrörelser, men sedan USA:s högsta domstol öppnade dörren på vid gavel för de rika genom domslutet Citizens United 2010 har valrörelserna blivit ännu dyrare.¹ För att vinna ett presidentval i USA behöver man enorma summor. I år kostade valrörelsen 15 miljarder dollar.² Båda partierna är beroende av miljardärer.

Men av de 25 miljardärer som har lagt mest pengar på valrörelsen så stöder 18 Republikanerna.³ Elon Musk, som har donerat 133 miljoner dollar är bara deras fjärde störste givare.

Tidningen The New Yorker har en djuplodande artikel om miljardärerna som finansierar Trumps kampanj, och det är tydligt att de förväntar sig politiskt inflytande i gengäld.⁴

Båda partier behöver miljardärerna

Till skillnad från Republikanerna så får Demokraterna en stor del av sina kampanjpengar från små bidragsgivare, men både Demokrater och Republikaner anpassar sin politik för att få stöd av miljardärerna. Faktum är att det är fler miljardärer som stöder Demokraterna än Republikanerna.⁵

Det är också ett problem. Demokraterna får svårt att driva en politik för minskade ekonomiska klyftor och attrahera väljare från arbetarklassen när de är beroende av stöd för de rikaste för att finansiera sina valrörelser.

Kryptokorruptionen

Nytt för den här valrörelsen är att kryptovalutaindustrin klivit fram som en stor spelare i politiken. Förra året lade de 25 miljoner dollar på lobbying.⁶ I det här valet har de lagt minst 119 miljoner dollar på att påverka utgången.⁷ 

Den politiska bakgrunden är att Biden och Demokraterna har försökt skydda sparare från att bli utnyttjade av kryptoindustrin. Även Trump har tidigare varit kritisk mot kryptoindustrin, men han bytte sida. Och efter att kryptolobbyn började ösa pengar över Republikanerna har Kamala Harris signalerat en mer industrivänlig linje.⁸

Kryptoindustrin har lagt stora summor i primärval för att få kandidater som stöder dem valda. De har också lobbat på sittande politiker genom att hota med att finansiera deras motståndares valkampanjer, om de inte röstar som kryptolobbyn vill. Det här är en form av korruption och det fungerar.

Kryptolobbyn lade enorma 40 miljoner dollar på en kampanj för att rösta bort den demokratiske senatorn Sherrod Brown från Ohio som varit ordförande i senatens bankutskott och drivit på för bättre kryptoreglering.⁹ Det lyckades.

Smutsiga fossilpengar

Kryptoindustrin är visserligen en stor spelare i politiken, men de är inte störst. Den industri som lagt mest pengar på valrörelserna sedan 2010 är fortfarande fossilindustrin. Enligt data från i höstas har företag som Koch och Chevron har tillsammans gett minst 176 miljoner.

Det är ett stort skäl till att USA:s klimatpolitik fortfarande är dominerad av klimatförnekare. När Trump blev vald förra gången var en av hans första åtgärder att försöka få USA att lämna det internationella klimatfördaget Parisavtalet.¹⁰ Risken är stor att det blir ytterligare fyra förlorade år för klimatet.

I april i år överraskade Donald Trump höga representanter från fossilindustrin på ett möte i Florida genom att öppet begära sanslösa en miljard dollar i utbyte mot en fossilvänlig politik.¹¹ Det fick han inte men enligt New York Times nyligen har oljeindustrin lagt mer än 75 miljoner detta val. De kan dröja innan vi får exakta siffror, men det är helt klart mycket pengar.¹²

Det handlar inte bara om pengar

Det faktum att miljardärer och storföretag har pumpat in pengar i Republikanernas kampanjer är ett stort skäl till att de vann. Men det är inte det enda skälet.

USA har allvarliga ekonomiska problem med klassklyftor, inflation och fattigdom. Demokraterna har inte lyckats göra tillräckligt för att lösa problemen, och även om det delvis beror på att Republikanerna som kontrollerar Högsta Domstolen och har stort inflytande i kongressen har obstruerat, så skyller många väljare på Demokraterna för att de är en sittande regering.

Demokraterna har gjort misstag i valrörelsen, och kommer att behöva tänka igenom sina budskap, men det är svårt att komma ifrån att många väljare i landet inte vill se en svart kvinna som president.

Frågan är om Demokraterna kommer att få en rättvis chans i nästa val. Trump har hotat med att använda makten för att hämnas på politiska motståndare och att han ska bli en diktator på dag ett.¹³ Risken är stor att Republikanerna kommer att ägna sig ännu mer åt att undertrycka oppositionens möjligheter att driva valrörelser och göra det svårare för Demokraterna att vinna. Klassiska metoder är att se till att det blir enorma köer i vallokalerna där Demokrater bor, eller att avregistrera väljare

Kan något liknande hända här?

Skälet att vi vet hur mycket företagen och miljardärerna lägger på att påverka de amerikanska valrörelserna är att de har en mycket tuffare lagstiftning om transparens för politiska donationer än vad vi har i Sverige.

Den svenska lagen är full av kryphål. Till exempel kan ett parti be en bidragsgivare som vill skänka pengar i hemlighet ge pengarna till en stiftelse.¹⁴ När TV4 avslöjade att fem riksdagspartier var beredda att ta emot pengar under bordet, var det nuvarande justitieministern Gunnar Strömmer (M) som gav råd om hur man kan smita undan lagen för att ge pengar till Moderaterna.¹⁵

USA har mycket bättre transparensregler för både partifinansiering och lobbyism än Sverige. Den svenska lobbyismen är nästan helt oreglerad.

Vi vet att Sverigedemokraterna som brukade vara emot vinster i välfärden bytte åsikt efter en intensiv lobbykampanj.¹⁶ Men den svenska lagen är så full av kryphål att vi inte vet om friskolekoncernerna och vårdbolagen har finansierat deras valrörelser.

Vi ser hur de rikaste svenskarna blir rikare och antalet miljardärer växer snabbt. Risken att de börjar ösa in pengar i politiken för att få igenom beslut som gynnar de ekonomiskt ska inte underskattas.

Vi behöver en rejäl transparenslagstiftning för både partifinansiering och lobbyism. Men det räcker inte. För att stärka demokratin på sikt så behöver vi regler som hindrar att mäktiga ekonomiska intressen spenderar ohämmat för att köpa politisk makt.

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Citizens_United_v._FEC, https://www.opensecrets.org/elections-overview/cost-of-election?cycle=2020&display=P&infl=N ↩︎
2. https://www.opensecrets.org/elections-overview/cost-of-election?cycle=2020&display=P&infl=N ↩︎
3. https://www.opensecrets.org/elections-overview/biggest-donors?cycle=2024 ↩︎
4. https://www.newyorker.com/magazine/2024/10/28/how-republican-billionaires-learned-to-love-trump-again ↩︎
5. https://theweek.com/politics/us-election-who-the-billionaires-are-backing ↩︎
6. https://www.marketwatch.com/story/crypto-industrys-lobbying-hit-a-record-in-2023-and-is-off-to-a-strong-start-in-2024-fa740b43 ↩︎
7. https://www.opensecrets.org/elections-overview/biggest-donors?cycle=2024 ↩︎
8. https://www.citizen.org/article/big-crypto-big-spending-2024/ ↩︎
9. https://readsludge.com/2024/09/27/the-crypto-industry-could-decide-the-fate-of-the-senate/ ↩︎
10. https://www.svt.se/nyheter/utrikes/trumps-besked-om-klimatavtalet
    ↩︎
11. https://www.washingtonpost.com/politics/2024/05/09/trump-oil-industry-campaign-money/ ↩︎
12. https://www.nytimes.com/2024/11/01/climate/oil-gas-donations-trump.html, The Guardian har en äldre artikel med mindre summa: https://www.theguardian.com/us-news/2024/oct/18/election-trump-oil-gas-fundraising ↩︎
13. https://www.svd.se/a/Mn9Avm/trumps-forsta-dag-som-president-har-ar-hans-loften ↩︎
14. https://www.tv4.se/artikel/DLQYDTwExcDsav2FBo1KR/haer-foereslar-s-bulvan-foer-att-doelja-hemliga-pengar ↩︎
15. https://www.tv4.se/artikel/624tJ2ZkFGPLYa0pgwMeDl/haer-ger-m-s-partisekreterare-tips-pa-hur-givaren-kan-kringga-lagen ↩︎
16. https://klagget.nu/2024/01/18/sa-blev-sd-en-del-av-klagget/ ↩︎