Tobakslobbyisterna som kuppade Järva-veckans debatt

På den stora slutdebatten inför EU-valet på Järvaveckan var tanken att toppkandidaterna skulle diskutera “Sveriges framtid i Europa”. Men debatten leddes av tobakslobbyisten Marie Söderqvist, som pressade toppolitikerna att ta ställning för “vitt snus”.

Marie Söderqvist ledde valdebatten i egenskap av VD för den näringslivsfinansierade propagandaorganisation Ephi, som är mest känd för sitt samarbete med den extremliberale debattören Henrik Jönsson.

Valdebatten inleddes med helt normala ämnen för en EU-valsdebatt som Ukraina, klimatpolitik och Gaza, men därefter lyfte tobakslobbyisten Marie Söderqvist in det hon själv kallar “petitessfrågan” om vitt snus som EU överväger att förbjuda.¹

“– Är det viktigt att stå upp för det vita tobaksfria snuset?” frågade hon politikerna. Vi citerar från Dagens ETC:s läsvärda artikel om debatten:

“Emma Wiesner, Tomas Tobé och Johan Danielsson säger ja utan förbehåll. Alice Bah Kuhnke säger ja men att det även behövs mer forskning på vad det vita snuset faktiskt innehåller. Ni klarade det nästan, säger Marie Söderqvist och gör själv ett inlägg i debatten som hon modererar.

– Det vita snuset är nikotin och det är mindre farligt än att röka för då slipper man rökningen. Det är därför det blir konstigt att tillåta cigaretter men inte mindre farliga nikotinprodukter.”²

Friheten att bli beroende av något som ger cancer

EU-parlamentarikern Emma Wiesner (C) höll ett känslosamt tal för att vare sig staten eller EU ska reglera individens frihet att snusa (och hon undvek nogsamt att ta upp att det handlar om friheten att bli beroende av en cancerframkallade produkt).³ Hon sade också att hon är emot förslaget för att det urholkar stödet för EU. Men moderatorn Marie Söderqvist förstod inte vad hon menar, och ställer frågan:

-Jag är inte säker på om jag förstod om du står upp för det visa snuset eller inte?

Granskningsinstitutet Klägget har ingen särskild åsikt om vare sig det vita snuset eller om e-cigaretter. Det är bra om det kan få människor att sluta röka, men det betyder inte att det är bra om människor blir beroende av droger som kan skada deras hälsa. Vitt snus och e-cigaretter är inte godkända som rökavvänjningsmedel, med de ökar kraftigt bland ungdomar trots att hälsoriskerna är under utredning.

Samtidigt så ser vi att tobaksbolagen nu driver en intensiv lobbying och aggressiv marknadsföring för de nya nikotinprodukterna, och det är inte okej att de gör det i hemlighet.⁴

Vem är tobakslobbyisten Marie Söderqvist?

Just nu arbetar Söderqvist som VD på den lilla så kallade tankesmedjan Ephi, men hon är en verklig tungviktare inom den svenska lobbyisthögern. Hon har bland annat varit ledarskribent på Svenska Dagbladet, delägare i lobbyfirman Prime, VD för Primes mätinstitut United Minds, och chefslobbyist för det privata psykiatriföretaget WeMind.⁵ Hon sitter i styrelsen för stiftelsen Fritt Näringsliv som finansierar Timbro. Hon har krävt att snus och e-cigaretter ska ses som folkhälsosatsningar.⁶ Enligt Dagens Opinion har hon också jobbat som lobbyist för ett tobaksbolag.⁷

Ephi – en propagandakanal

Ephi är en relativt ny propagandaorganisation för näringslivshögern som grundades av moderatpolitikern Christofer Fjellner (M).⁸ Nuförtiden är Fjellner oppositionsborgarråd i Stockholm, men han är mest känd för att han brukade sälja snus från sitt kontor i Bryssel när han var EU-parlamentariker. Ephi säger själva att deras finansiering kommer från företag och organisationer som stiftelsen Fritt Näringsliv.⁹ Fokus är att driva näringslivsvänlig propaganda när det gäller miljö och folkhälsa.

Till skillnad från andra delar av Timbro-nätverket som Näringslivets Mediainstitut som har svårt att hålla distans till klimatförnekarna och yrar om global klimatdiktatur så försöker Ephi hålla en anständig fasad.¹⁰ Men deras hemsida visar tydligt vad det är frågan om:

“EPHI – Environment and Public Health institute – grundades sommaren 2021 utifrån övertygelsen att fri företagsamhet, teknisk utveckling och välståndsökning inte är hoten mot vår miljö och hälsa, utan tvärtom våra viktigaste verktyg för att möta hoten.”

“För vi är övertygade om att det är ingenjörer och entreprenörer, snarare än politiker, som sitter på lösningarna på vår tids miljö- och hälsoproblem.”¹¹

Det handlar alltså om att motarbeta regleringar av ideologiska skäl. De utgår från att klimatkrisen kommer att lösa sig självt med ny teknik. De blundar för att människor och företag ofta gör val som leder till högre utsläpp, och för att det finns ett samband mellan ökat välstånd och ökade utsläpp. Det är just därför som vi behöver regleringar för att minska utsläppen.

Extremliberal högerdebattör

Ephi är också kända för sitt samröre med den extremliberale högerdebattören Henrik Jönsson som är en av två personer i deras Advisory Board.¹² De har bland annat producerat hans talkshow 100 %.¹³ Under årets Almedalsvecka kommer Jönsson att leda ett Ephi-seminarium om “hur en modern folkhälsopolitik ska förhålla sig till nikotin”.¹⁴ Ephi berättar inte om seminariet är sponsrat av tobaksindustrin.

Tobaksindustrin driver en intensiv lobbykampanj för sina ekonomiska intressen. Vi vet inte om de betalar Ephi för att agera som en fasadorganisation, eller om Ephi bara går deras ärenden av ideologiska skäl. En sak är säker: tobaksindustrins hemliga lobbyism och propaganda behöver granskas.

Noter

Fler artiklar om Moderaterna, Nikotinlobbyn & Timbro-högern:

Anna Kinberg Batra undergräver förtroendet för staten

”Nonchalant, respektlös, jävig” – Anna Kinberg Batra tvingas avgå efter kritik från JO

2 månader sedan

Ska Billström också bli lobbyist?

2 månader sedan

Tobias Billström håller föredrag och tjänar pengar

Billström cashar in

1 månad sedan